Na. Meleka Kulwa-Fullshangwe Blog, Dodoma

Kila mwaka ifikapo tarehe 6 Februari, dunia huungana kuadhimisha Siku ya Kimataifa ya Kupinga Ukeketaji wa Wanawake na Wasichana. Siku hii ilianzishwa na Umoja wa Mataifa mwaka 2003 ikiwa na lengo la kuongeza uelewa kuhusu madhara ya ukeketaji na kuhamasisha jamii kuachana na mila hiyo hatarishi. Baadaye mwaka 2012, Baraza Kuu la Umoja wa Mataifa lilipitisha rasmi azimio la kuitambua siku hiyo kimataifa, hatua iliyoongeza nguvu katika mapambano dhidi ya ukeketaji.

Ukeketaji ni kitendo cha kukata au kuharibu sehemu za siri za mwanamke bila sababu za kitabibu. Kitendo hiki kimekuwa kikifanyika katika baadhi ya jamii kwa misingi ya mila na desturi, huku kikihusishwa na imani potofu kuhusu utu, ndoa na maadili ya mwanamke. Hata hivyo, tafiti na ripoti mbalimbali zimeonesha kuwa ukeketaji husababisha madhara makubwa kiafya na kisaikolojia, ikiwemo maumivu makali, kutokwa damu nyingi, maambukizi, matatizo ya uzazi na wakati mwingine vifo.

Maadhimisho ya siku hii yanalenga kuelimisha jamii kuhusu athari hizo na kusisitiza kuwa ukeketaji ni ukiukwaji wa haki za binadamu, hasa haki ya mtoto wa kike ya kuishi salama na kuwa na afya njema. Serikali, mashirika ya kiraia, viongozi wa dini na wanaharakati hutumia siku hii kuendesha kampeni za uhamasishaji, midahalo na programu za elimu zinazolenga kubadili mitazamo ya kijamii na kuondoa imani potofu zinazoendeleza ukeketaji.

Kwa miaka ya karibuni, juhudi za kimataifa zimeanza kuzaa matunda ambapo baadhi ya nchi zimeweka sheria kali zinazokataza ukeketaji na kutoa adhabu kwa wanaobainika kushiriki vitendo hivyo. Pamoja na mafanikio hayo, changamoto bado ipo katika maeneo ambako mila na desturi zimejikita kwa muda mrefu, hali inayohitaji elimu endelevu na ushirikiano wa jamii nzima.

Kwa ujumla, Siku ya Kupinga Ukeketaji si tu kumbukumbu ya kalenda, bali ni wito wa pamoja wa kulinda afya, heshima na mustakabali wa wasichana na wanawake duniani. Ni siku inayokumbusha jamii kuwa maendeleo ya kweli hayawezi kupatikana bila kuheshimu haki na utu wa kila mtoto wa kike.